La población del parque reside en los pequeños poblados de Sajama y Caripe, ubicados a los pies de Sajama, y en numerosas estancias donde se encuentra el ganado que es pastoreado en tierras comunales, aunque recientemente en algunos sectores se observa una tendencia a parcelar las tierras en propiedades individuales, lo que creará problemas por el uso de la tierra, ya que no todos los bofedales son igualmente ricos.

Pertenece a la cultura aymará y es uno de los lugares donde mejor se ha conservado su organización social tradicional, costumbres y creencias mítico-religiosas, etc. Se estima más de 300 familias en la zona de influencia y cerca a 100 familias al interior de la superficie propuesta.

Es interesante observar que todavía en muchas estancias se construyen viviendas circulares que corresponden a la arquitectura tradicional aymara. Está tradicionalmente organizada en ayllus, aunque actualmente la organización cantonal es en muchos casos la que predomina.

La población de la región no es muy numerosa tiende a decrecer debido a la falta de alternativas económicas.

Casi la totalidad de la población está dedicada a la cría y cuidado de camélidos, particularmente de alpacas y al hilado y tejidos con lana de la oveja. También al cultivo de papa y Queñua.

Utilizan la lana de las llamas y ovejas como un centro artesanal para la confección de sus tejidos tradicionales. Constituyen la base de la economía de la región.

La ganadería se limita por la falta de un manejo de la pradera y bofedales. Es por eso que una de las actividades más importante en el Parque es la promoción de alternativas económicas que permiten mejorar el nivel de ingresos de la población, entre las cuales se encuentra el ecoturismo, dado el enorme potencial del Parque.  

El Censo Nacional de Población y Vivienda de 2002 mostró la presencia de 5.278 personas viviendo en el Municipio de Curahuara de Carangas, de las cuales el 54% (2.814) son hombres y el 46% (2.464) mujeres. Sin embargo, los datos presentados por GRAMA en 1997 muestran una población de 2.132 habitantes en el área protegida.

En relación a los servicios de salud se ha observado que la población en general de la zona no pose servicio de sanitario, usando la mayoría letrinas especialmente en sitios con mayor afluencia turística.

En cuanto al agua potable, la mayoría de los cantones no poseen abastecimiento de agua por cañería y se aprovisionan por fuentes, vertientes y ríos. Los centros poblados grandes como Cosapa, Lagunas y Sajam poseen abastecimiento de agua por cañería fuera de la vivienda.

Hasta unos años atrás el área no poseía sistema de electrificación a excepción de motores a combustibles en los refugios de los guardaparques. Hoy en día, los poblados grandes poseen electrificado.

Se ha observado la disminución de combustibles vegetales para utilizarlos como fuente de energía y su reemplazo por gas licuado, kerosene y otros. Generalmente la práctica tradicional de uso de materia vegetal es mantenida por personas de bajos recursos.

El nivel de alfabetismo alcanzado fue de 14.6% para 1992, por debajo de la media del departamento (15.4%). Entre los poblados con mayor número de analfabetos se encuentran en la zona norte (Huaylluma, Sajama y Chajalla), mientras que las localidades con menor proporción de analfabetos son Lagunas y Cosapa (7%). Estos resultados se encuentran relacionados con la cercanía a los centros educativos. La mayoría de las personas sólo han recibido capacitación hasta el nivel básico (27.1% Caracollo y 57.6% Zona Norte), mientras que el nivel intermedio sólo fue alcanzado por el 31% y nivel secundario por 6.2%.